十一月中旬，美国犹他大学Huntsman癌症研究所的希夫曼教授，讲述了由大象不得癌症而引起肿瘤基因研究火花的传奇故事。

　　教授家的宠物狗曾罹患癌症，奄奄一息，他带着孩子去马戏团观看大象表演散心，突然就想：“为什么大象不容易得癌症?”随后，他马上抽取大象的血液研究。只有不到5%的大象会死于癌症，同样寿命的人类却高达17%!

　　通过梳理大象基因组，发现在大象体内EP53拷贝数比人类高20倍，EP53指编码大象p53蛋白的基因，人体中与之对应的基因是TP53。

　　抑癌基因EP53编码产生p53蛋白质，可监控细胞基因完整性。它可促进受损DNA的修复，若出现异常无法修复，p53蛋白还可诱导异常细胞“自杀”以避免癌变。而如果EP53基因发生突变，则会影响抑癌功能，增加癌症风险，p53拷贝数越高，清除异常细胞的能力越强。

　　希夫曼教授的故事在美国引人注目，因此被称为“大象人”。希夫曼教授的最新癌症治疗新技术已开发出，采用纳米颗粒储存运载大象p53蛋白，释放在肿瘤部位。该技术已通过老鼠活体试验，效果惊人。

　　下一步，希夫曼计划癌症狗的活体试验，同时申请FDA试验新药许可，逐步开展人体临床试验。