宠物基因检测被追捧 监管和标准缺乏导致易出错

  在全球范围内,至少有19所实验室正在销售宠物基因检测产品,宠物基因检测广告可以在各大宠物医院看到。基因检测能够帮助了解爱宠“从哪里来”“现在怎样”和“未来如何”。基因检测,对于一些“身世不明”的宠物,帮助识别品系和血统,以帮助识别致病基因,辅助诊断和治疗。

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  单单在美国,就有70%的家庭拥有宠物。美国某公司预估今年进行了近30万例宠物基因检测,其中大部分是由消费者订购的,相当惊人。宠物检测试剂盒费用为199美元,比人类基因检测还要贵50美元。国内仅单项的宠物基因检测就要500~1000元,也比人的贵。

  虽然消费者、饲养者和兽医都在追捧,但缺乏监管和质量标准的产品可能会带来错误的检测报告,在某些情况下,还会导致犬只发生健康问题。标准的实施将有助于最小化检测错误。

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  美国华盛顿州的Paw Print Genetics公司创始人Lisa Shaffer以其检测的一对拉布拉多犬为例,介绍了实验室遇到的问题。两只犬中,有一只检测后发现是一种隐性遗传疾病的携带者,所以它们可以安全进行繁殖。另一个实验室基因检测后,报告称一半的幼犬为该突变的纯合子。公司对幼犬重新进行检测后,发现另一家实验室的结果是不正确的。这不是一个孤立的病例,她的实验室每个月都会遇到几次这样的情况。

  目前还没有确切的数据表明,实验室发布错误基因检测报告的概率是多少,但不同公司之间的检测结果确实并不一致。由于质量标准或指南的缺乏,绝大多数检测机构可能会存在着以假乱真或不道德的行为。犬类基因检测规范的缺乏正是导致检测结果差异的主要原因。

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  国际犬类合作组织也提出了基因检测的标准化,但很多实验室没能够满足所提出的最低标准,很多犬类基因检测都是在小型学术实验室中开发的,而这些实验室的组织、程序、人员、专业知识等都各不相同,通常不能满足人类基因检测的标准。

  如果遵循新的标准,消费者的成本虽然会更高,但却是必要的。没有质量体系,实验室就有可能传播错误的结果和结论。未来宠物基因检测也能为人类遗传疾病提供新的见解,推动人类遗传的发展。

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